Depuis plusieurs semaines, la saison bat son plein, nous passons des journées intenses aux vignes pour amener à son terme le millésime 2018. La Revue des vins de France, elle, a déjà goûté les 2017. Nous sommes très heureux de voir notre cuvée parcellaire « la Butte Rouge » au palmarès.

La Butte Rouge, c’est notre plus vieille parcelle, plantée il y a presque 50 ans sur un sol d’argiles rouges sidérolithiques. Depuis le début, nous avons senti qu’elle avait quelque chose d’unique, une personnalité forte qui ne demandait qu’à s’exprimer.

Pour l’instant, nous cachons encore un peu cette « grande fille superbe », blottie dans sa cuve bois pour encore un hiver et un printemps. Patience…

Ce matin, je dois faire de la saisie comptable. Mais ce matin, j’ai plutôt envie d’écrire.

Je sais que le blog est un peu délaissé ces derniers temps, depuis que nous avons sept hectares et tout à faire pour la première fois (les vignes, les vendanges, l’administration, les mises en bouteilles, les commandes, les salons…). Nous sommes un peu débordés. Mais je sais que vous êtes patients et compréhensifs. Je sais aussi que je veux continuer. Car écrire me fait du bien, me fait prendre du recul, me poser. C’est nécessaire dans ma vie depuis que j’ai douze ans.

J’ai longtemps tenu un journal intime, cela me permettait de mettre de l’ordre dans mes pensées prépubères, celles qui s’entrechoquaient dans ma tête en un flot ininterrompu, chaotique et, disons-le, assez immature. J’ai ensuite tenu un blog, plus pour ma famille et mes amis proches. J’y donnais des nouvelles et racontais mes aventures dans le monde du vin, que je découvrais alors avec émerveillement. Pendant ce temps, Nicolas écrivait, lui aussi. Nous ne nous connaissions pas encore.

​Evidemment, quand nous avons décidé de nous installer comme vignerons, cela nous a paru couler de source de tenir ce blog, à deux. Aujourd’hui, je m’amuse, parfois, à parcourir les billets des trois dernières années. Nous avons un vrai journal de notre installation, avec des idées, des projets, des faits, des photos… Au-delà du plaisir que cela nous procure, c’est aussi très utile : nous prenons du recul, nous voyons ce qui se répète, ce que nous mettons en place, ce qui a changé. C’est sans doute l’équivalent 2.0 des journaux que tenaient les anciens et qui aident aujourd'hui les historiens à retracer la vie passée des campagnes. A notre échelle et très modestement, bien entendu. 

Je pense à tout cela ce samedi matin sous un ciel d’encre qui m’a obligée à allumer les lumières en plein jour. L’hiver, cette année, a été particulièrement sombre et pluvieux. Je crois bien que je peux compter sur mes deux mains tous les jours où il n’a pas plu (ou neigé) entre le 12 décembre et aujourd’hui. Hier soir nous en discutions, pendant une soirée dégustation de vins issus de cépages modestes et oubliés au Clos Troteligotte. Nous étions tous d’accord : l’hiver a été rude. Car malgré la pluie et la neige, il faut trouver le temps de tailler les vignes. Et même si j’aime passer l’hiver dehors, ne nous voilons pas la face, je râle un peu quand je suis sous la pluie, quand on patauge dans la boue ou quand j’ai les pieds gelés. 

La bonne nouvelle de l’hiver, par contre, c’est qu’enfin, nous avons de l’eau. Plein d’eau. Et nous avons eu la bonne idée de semer des engrais verts à l’automne. Cela nous permet d’avoir un couvert végétal (en gros, de l’herbe) pendant une saison qui, surtout quand elle est aussi pluvieuse, met les sols à rude épreuve. Ces derniers, s’ils sont nus ou labourés, sont rapidement saturés en eau, érodés, les minéraux et nutriments sont lessivés. Nous parcourons nos vignes et la terre est belle, tenue par les racines de toutes ces plantules, vivante, moelleuse. C’est un vrai soulagement.
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Au printemps, vers la fin du mois de mai, nous détruirons les engrais verts. C’est là qu’ils prendront tout le sens de leur nom : cette herbe coupée, constituée de légumineuses, de crucifères et d’un peu de graminées, permettra de nourrir les vignes, une fois dégradée par la vie du sol. Mais ne parlons pas trop du printemps, car il nous reste encore beaucoup de choses à faire : finir de tailler, tirer les bois, réparer le palissage et attacher la baguette sur le fil porteur. Nous devons aussi nous occuper de notre hangar, construit mais pas encore fonctionnel et surtout raccorder les gouttières aux deux cuves de récupération d’eau de pluie que nous y avons installées. 

​Nous avons aussi profité de l’hiver pour partir présenter nos vins de 2017 : fin janvier à Montpellier, à Biotop, et début février aux Greniers Saint Jean, à Angers. C’étaient dix jours assez intenses et stressants (j’avais un trac pas possible). Nous y avons fait de belles rencontres et avons eu le grand plaisir de voir que nos vins plaisent et parlent aux gens. Cela nous a permis de boucler la boucle et de retrouver le sens de notre métier : donner de la joie à ceux qui boivent nos vins.  

​Certains ont eu un coup de cœur, et réservent déjà les premières cuvées que nous mettrons en bouteille au printemps et à l’automne. Nous sommes donc plongés dans l’organisation de nos prochaines mises en bouteilles : finalisation des étiquettes (nous avons deux nouvelles cuvées cette année, Pinpin et Trespotz), commande des cartons, des bouchons, des bouteilles, assemblages et travail en cave. Quelques clients curieux et consciencieux viennent aussi nous rendre visite et peupler nos journées. Les toutes dernières bouteilles du 2016 s’en vont et je prépare les commandes en rêvant au chemin qu’elles vont parcourir avant d’être bues : Bordeaux, Paris, Toulouse et même la Californie. 

Car nos bouteilles commencent à voyager et nous recevons souvent des messages enthousiastes qui nous font chaud au coeur. Après trois ans de travail acharné, les gens goûtent enfin le fruit de tout ce labeur. Nous voyons notre rêve grandir et passer d'une simple idée, de conversations enflammées tous les deux, à des bouteilles, concrètes, posées sur une table à l'autre bout de la France, ouvertes et bues. Cette réalité me donne parfois un peu le tournis. Et aussi plein de joie.

 - Maya -

Voilà trois ans déjà que nous avons décidé de devenir vignerons. Le temps est parfois farceur, il me semble avoir vécu plusieurs vies et pourtant je crois souvent que c’était hier à peine que nous avons songé à nous installer.

​Nous étions fatigués après les vendanges, fatigués de trois ans de dur labeur, de deux saisons intenses et surtout des hauts et bas émotionnels. Personne ne nous dit cela, quand on commence une entreprise : qu'il va falloir s’accrocher, car émotionnellement, ça va être les montagnes russes. On peut être exalté le matin par une très bonne nouvelle et dépité à midi par une mauvaise. Il faut gérer cela, l’encaisser, en plus du reste. Je suis heureuse, dans ces cas-là, qu'on soit deux pour faire face.

Nous avons donc décidé de faire une pause, afin de retrouver de l’énergie et mieux repartir. Nous sommes allés respirer l’air du grand large, nous perdre sur une belle île bretonne, hors saison, seuls sur la côte sauvage, à lire, marcher, pêcher et dormir. Une échappée pour prendre du recul. 

Il faut dire que nos vendanges n’ont pas été de tout repos. Pourtant une semaine avant vendanges les raisins étaient magnifiques, le temps parfait, sec et pas trop chaud, et notre équipe de vendangeurs bien motivée. Et puis il a plu. Plu. Plu. Et il a fallu trier, beaucoup, perdre des vendangeurs dans la bataille et à la fois pester et nous féliciter d’avoir choisi les vendanges manuelles, qui nous ont permis de mettre uniquement le plus beau dans les cuves. Heureusement, nous avons ensuite eu quinze jours de beau qui nous ont permis de tout rentrer rapidement, mûr et sous le soleil. 

Nous avons beaucoup travaillé, avec Robin et Perrine, venus nous prêter main forte et apprendre, avant de concrétiser à leur tour leur rêve d'installation. Nous avons tout pressé avec notre pressoir à cliquets et gagné dans l'épreuve des cals aux mains et des biceps saillants. Nous avons porté nos quatre tonnes de raisin, trois fois par jour, deux fois dans les vignes et une fois au chai. Nous avons goûté et re-goûté les vins, douté, beaucoup ; les raisins si expressifs donnaient des jus fermés, des vins austères que nous ne comprenions pas et que nous avons longtemps attendus, un mois pour certains, avant de les aimer et de nous décider à presser.

​Puis nous avons laissé passer un peu de temps, nous avons goûté et cela nous a émus. Les vins sont maintenant posés, relogés dans leurs cuves pour l’hiver et ils sont bons. Très bons, même. Ils nous touchent et nous font frémir. Peut-être que c’est parce que nous savons tous les efforts qui les ont accompagnés. Peut-être que nous ne sommes que l’équivalent de jeunes parents face à leur premier bébé. Peut-être. Mais nous les aimons. Et nos amis qui les ont dégustés aussi, car ils y perçoivent la typicité et la beauté de nos terroirs du causse de Cahors. Les bouches sont pleines, les arômes mûrs, et on y trouve toujours cette fraîcheur, cette minéralité (oui, j'ose le terme!) qui vient réveiller la finale, la faire durer, la faire vibrer.
Nous avons hâte de les présenter, de les mettre en bouteille. Mais avant cela, il faudra être patients, les laisser grandir jusqu’au printemps, jusqu’à l’été, peut-être même jusqu’à l’année prochaine. 

- Maya -​